Ikea sa radikálne mení, inšpiráciu hľadá v automobilovom priemysle

Píše Richard Milne, text publikujeme s licenciou vydavateľa Financial Times

Zložitosť vlastných spoločností môže občas prekvapiť aj vrcholových manažérov. Torbjörn Lööf, generálny riaditeľ skupiny, ktorá vlastní značku Ikea, má v tvári zhrozený výraz, keď opisuje, že predajca nábytku ponúka takmer sto rôznych skriniek, pričom modely sa niekedy líšia len o štyri či päť milimetrov.

Vezmime si napríklad úložné priestory – Ikea predáva šatníky Pax, kúpeľňové skrinky pod umývadlo Godmorgon, skrinky do kuchyne Metod a obývačkový úložný systém Besta. To všetko sú podobné výrobky, ale s jemne odlišnou výškou alebo šírkou, čo sťažuje situáciu nielen zákazníkom, ale aj samotnej Ikei.

Riešením majú byť platformy

Najväčší predajca nábytku na svete sa preto inšpiroval automobilovým priemyslom. Platformy dramaticky zmenili proces výroby áut – na rovnakom základom podvozku je možné stavať rôzne modely áut s výrazne odlišnou cenou.

Na modeloch sa menia veci, ktoré majú zákazníci na očiach – napríklad palubná doska a informačno-zábavné systémy – ale veľká časť pod tým, ktorú vodiči nevidia, môže byť spoločná.

Dnes sa Ikea snaží priniesť platformy aj do obchodu s bytovým zariadením. „Je to revolúcia v obchode s nábytkom,“ vraví Lööf, šéf Inter Ikea, centrálnej spoločnosti v rozľahlej ríši tohto maloobchodníka.

Zmena toho, ako Ikea stavia svoj nábytok, je príznakom radikálnej premeny, ktorou celá spoločnosť prechádza. V posledných desaťročiach bol ich biznis model jednoduchý – vylákať zákazníkov do svojich veľkoskladov za mestom, kde sú ceny nízke aj vďaka tomu, že zákazníci si sami zložia nábytok z regálov, odvezú si ho domov a tam si ho aj zložia.

Ako ďaleko možno zájsť

Dnes sa tento model otriasa v základoch. Ikea experimentuje s menšími obchodmi v centre miest a začína ponúkať služby ako donášku domov a montáž nábytku. Čoraz viac sa zameriava aj na prenájom nábytku namiesto jeho predaja a ponúka inteligentné domáce technológie, pre ktoré musí čeliť Silicon Valley.

Nápad so spoločnými platformami je jednou z najdôležitejších iniciatív, hoci pre zákazníkov je do veľkej miery neviditeľný. Bude na ňom však ešte veľa práce, napríklad rozlíšiť, koľko spoločného toho majú mať rôzne produkty.

S touto dilemou sa v automobilovom priemysle stretávajú často. Najmä Volkswagen čelil sťažnostiam, že medzi modelmi VW a Škody je okrem ceny len minimum rozdielov.

Výhody pre Ikeu sú zjavné – štandardizácia by mala viesť k nižším cenám pre firmu aj pre zákazníkov. Švédsky predajca nábytku, ktorý má dnes sídlo v Holandsku, štandardizáciu považuje za dôležitý odrazový mostík pre svoje ambície v oblasti udržateľnosti, pretože tým umožňuje jednoduchú recykláciu výrobkov.

Vývoj produktov sa výrazne zrýchľuje

Začalo sa to niekoľkými platformami – pri úložných priestoroch, matracoch, stoloch, stoličkách, textile a celej novej oblasti inteligentného bývania.

Mattias Jansson, manažér vývoja „platformových“ produktov Ikey vo Švédsku, tvrdí, že vývoj produktu doteraz spoločnosti trval približne rok. S novou stratégiou sa možno zbaviť až 90 percent komplikácií. Ako príklad spomína nový závesný systém na stenu, ktorého vývoj trval iba šesť až sedem týždňov.

„Ako môžeme efektívne rásť? Je to náročné, ak chceme, aby bol každý produkt jedinečný. S platformami sa ľahšie prispôsobíme novým trhom,“ vraví Jansson.

Ani nový prístup však nie je bez rizika. Vývoj nových platforiem môže byť drahá záležitosť a v automobilovom priemysle výsledok neraz priniesol rovnako veľké komplikácie ako predtým – najmä v spoločnostiach, ako je Volkswagen, ktoré sú známe svojimi premechanizovanými vozidlami.

Zmätení sú aj zákazníci, ktorí nevedia, aké veľké sú rozdiely medzi výrobkami firiem, ktoré by mali byť konkurentmi.

Len tí, čo spia, nerobia chyby

Torbjörn Lööf si problém uvedomuje. „Potrebujeme si zadefinovať, čo má zmysel mať na platforme a čo nie,“ vraví. „Ak zájdete príliš ďaleko, môžu vám vyčítať, že ste znížili ponuku sortimentu.“

Dodáva, že Ikea musí premýšľať aj nad tým, ako svoje výrobky pomenuje. Ďalšou výzvou je samotné množstvo vecí, ktoré sa snaží zmeniť súčasne, čo kladie vysoké nároky na manažment.

Nábytkárska skupina tak vo sfére maloobchodu čelí tým istým rýchlym zmenám, aké zapríčinili pád desiatok značiek. Môže tak mať pocit, že musí urobiť aj nemožné, a to stále nemusí stačiť, aby sa vyhla zlyhaniu.

Ako raz povedal legendárny zakladateľ Ikey Ingvar Kamprad, ktorý vlani zomrel vo veku 91 rokov: „Len tí, čo spia, nerobia žiadne chyby.“