Pandémia dolieha už aj na Netflix. Mal najslabší prvý kvartál od roku 2013

Pandémia bola vlani pre Netflix vzpruhou, ktorá mu priniesla rekordný rast počtu predplatiteľov. Karta sa však obrátila a najnovšie viní koronakrízu z najslabšieho 1. kvartálu od roku 2013.

Výsledky za január až marec boli sklamaním pre analytikov a dopadli horšie, než očakávala samotná firma. Najväčšia streamovacia platforma pridala len štyri milióny nových predplatiteľov, pričom prognózy hovorili o najmenej šiestich miliónoch. Celkovo ku koncu marca vykázala 208 miliónov zákazníkov.

Mizéria sa pravdepodobne neskončila a prebiehajúci štvrťrok bude pre Netflix ešte väčšou pohromou. Prognózuje prírastok jeden milión zákazníkov, no analytici pôvodne odhadovali viac ako štvornásobok. Ak sa predpoklad firmy naplní, práve prežíva najslabšie tri mesiace od začiatku poskytovania streamovacích služieb.

Netflix vopred upozorňoval, že keď budú ľudia s uvoľňovaním pandemických reštrikcií tráviť menej času doma pred obrazovkami a displejmi, rast zákazníckej bázy povolí. Len málokto však očakával, že sa pribrzdí tak dramaticky, píše Bloomberg.

Prvý kvartál vlaňajška bol pre Netflix najsilnejší v histórii, pribudlo mu 16 miliónov predplatiteľov a za celý minulý rok pridal rekordných 37 miliónov.

Prečo sa to deje

Netflix odmieta, že za spomalením jeho rastu je silnejúca konkurencia. Argumentuje, že ide o globálnu záležitosť a rivali na neho najviac tlačia v USA, ktoré sú jeho najväčším trhom. Služby Disney+, HBO Max a Peacock zatiaľ nesúperia s Netflixom v mnohých kútoch sveta, aj keď hlavne streaming od firmy Walt Disney rýchlo napreduje.

Globálny líder streamingu pripisuje slabé výsledky začiatkom tohto roka aj nedostatku nových programov. Fanúšikovia síce mohli sledovať populárne seriály, ako sú Bridgertonovci či Cobra Kai, ponuku však neoživilo príliš veľa noviniek.

Jedným z dôvodov je, že pandemické uzávery minulý rok prerušili produkciu na niekoľko mesiacov. Začiatkom koronakrízy ešte Netflix pomerne svižne dopĺňal ponuku, pretože dokončoval rozpracované projekty. Nakrúcanie ďalších filmov, ktoré bolo naplánované na minulý rok, sa však zrušilo alebo odložilo.

Nie všetko je čierne

Hoci rast Netflixu sa výrazne spomalil, jeho finančná pozícia je najsilnejšia v histórii. Za 1. štvrťrok vykázal čistý zisk 1,7 miliardy dolárov, čo je medziročne viac ako dvojnásobok, a vygeneroval voľnú hotovosť 692 miliónov dolárov.

Dobré finančné výsledky idú čiastočne na vrub priškrtenej výroby, odrážajú však aj silné základy. Platforma je zisková na mnohých nových trhoch, ako napríklad Južná Kórea. Zisk na akciu v uplynulom štvrťroku dosiahol 3,75 dolára a prekonal očakávania.

Nesklamali ani tržby Netflixu, ktoré poskočili medziročne o štvrtinu na 7,2 miliardy dolárov. Jeho finančná kondícia bola začiatkom roka natoľko priaznivá, aby mohol v januári oznámiť, že už nebude potrebovať nové pôžičky na pokrytie nákladov súvisiacich s produkciou filmov a ďalších programov, pripomínajú Financial Times.

Svetlým bodom pre Netflix zostáva európsky trh. Región Európa, Blízky východ a Afrika bol jeho najrýchlejšie rastúcim teritóriom, pridal na ňom 1,8 milióna nových zákazníkov. Dvojkou bola Ázia.

Aký recept má na konkurenciu

Kľúčovou otázkou investorov je, či si Netflix dokáže udržať náskok pred zástupom konkurentov od Disney+ cez Apple až po streamovacie služby od AT&T. Na silné čísla sa vydriapala najmä platforma Disney+, ktorá v marci reportovala viac ako 100 miliónov predplatiteľov. Míľnik sa jej podarilo dosiahnuť za 16 mesiacov od štartu.

Odpoveď Netflixu na nepriaznivé výsledky je stále rovnaká, má v pláne produkovať viac obsahu. Tento rok chce doň naliať 17 miliárd dolárov, vlani investoval 12,5 miliardy a v roku 2019 to bolo necelých 15 miliárd dolárov. Prioritou je výroba programov mimo Spojených štátov.

Netflix sa po rokoch začína zaujímať o to, do akej miery jeho služby využívajú aj čierni pasažieri, a chce zakročiť proti používaniu toho istého účtu viacerými používateľmi.

V minulosti firma neriešila zdieľanie hesiel medzi používateľmi. Počet predplatiteľov jej pohodlne rástol a cena akcií pravdepodobne rozptýlila obavy z unikajúcich tržieb, uvádza CNBC.