Nenápadná zmena v manažmente CME môže priniesť väčšie pohyby v Markíze. Prichádza Mužík

Spoločnosť CME, ktorá vlastní televízie Markíza a Nova, oznámila zmenu vo svojom manažmente. Na novú pozíciu riaditeľa pre digitálnu transformáciu prichádza Vladimír Mužík, riaditeľ vydavateľstva Mafra Slovakia, ktoré vydáva napríklad Hospodárske noviny.

„Počas svojej mediálnej kariéry som bol svedkom dramatickej digitalizácie tlačených médií. Televízne spravodajstvo nie je voči podobným zásadným zmenám imúnne,“ hovorí o svojom príchode Mužík. Podľa neho sa aj televízne spravodajstvo musí prispôsobiť digitálnej dobe, ak chce zostať relevantné.

„Z tejto výzvy mám radosť a teším sa na využitie desiatok rokov svojich skúseností na všetkých trhoch CME v strednej a východnej Európe,“ dodal.

To, čo sa na prvý pohľad môže javiť ako nudná biznisová správa, však odhaľuje zaujímavé pohyby v pozadí českých a slovenských médií.

Mužík sa totiž nesťahuje z Mafry do CME, ale popri práci v televízii bude ďalej riadiť vydavateľstvo novín a časopisov.

Je neštandardné, aby v manažmente jednej mediálnej spoločnosti bol riaditeľ úplne inej mediálnej firmy.

Pre lepšie pochopenie tejto situácie je potrebné pozrieť sa na širšie súvislosti.

Personálne zmeny v Markíze

Keď na jeseň 2020 skupina PPF najbohatšieho Čecha Petra Kellnera kúpila televízie Markíza a Nova, znepokojilo to ľudí, ktorí sledujú dianie v médiách a biznise. Stanice predtým vlastnila americká spoločnosť Warner Media, ktorá patrí pod telekomunikačného giganta AT&T. Po novom mali televízie patriť oligarchovi s mnohými biznisovými záujmami v našom regióne.

Dobrou správou nakoniec bolo, že s príchodom Kellnera sa nič zásadné nezmenilo. V televíziách nedošlo k veľkým zmenám vo vedení, v ich smerovaní alebo kvalite ich spravodajstva.

Citlivé to je najmä na Slovensku, keďže Česi sa môžu aj v prípade otrasov v Nove spoľahnúť na silné verejnoprávne médiá. Markíza má u nás zásadný vplyv na verejnú mienku. Jej kritická žurnalistika je nenahraditeľná a často supluje poddimenzovanú RTVS. Navyše medzičasom vydavateľstvo Penty získalo k denníku Plus 1 deň aj najčítanejší bulvár Nový Čas – a svoje tituly využíva na lobing pre svoje záujmy v zdravotníctve alebo nimi podporuje Hlas a Smer.

Miliardár Kellner tragicky zahynul v marci 2021 pri nehode helikoptéry na Aljaške. Po jeho smrti sa zásadné zmeny v médiách skupiny nediali.

Investičnú skupinu teraz riadi Renáta Kellnerová, ktorá sa po smrti manžela stala najbohatšou ženou v strednej Európe s odhadovaným čistým rodinným majetkom 11,8 miliardy dolárov.

Významnejšie personálne zmeny sa v Markíze začali diať až v posledných mesiacoch. Vlani v októbri skončil na pozícii riaditeľa Matthias Settele, ktorý bol na tejto pozícii desať rokov, a nahradil ho Peter Gažík.

Od nového roka skončil dlhoročný riaditeľ spravodajstva a publicistiky Markízy Henrich Krejča. Na jeho miesto nastúpil Michal Kratochvíl z Novy, ktorý presadzuje menší dôraz na politické správy a redaktorov nabáda, aby sa vyhýbali konfrontáciám s vládnymi politikmi.

Pred niekoľkými dňami náhle skončil v televízii aj jeden z vedúcich vydania Televíznych novín Martin Halanda.

Teraz prichádza Mužík. Nejde priamo do Markízy, obsadí však vysokú manažérsku pozíciu v CME, ktorá televíziu vlastní.

O jeho možnom príchode do Markízy sa hovorilo medzi novinármi dlhšie. Viacerí ľudia z televízie sa snažili jeho nástupu zabrániť. Mužík má povesť manažéra, ktorý vie potešiť investorov dobrými hospodárskymi výsledkami, no spôsoby jeho riadenia a komunikácie nemajú medzi novinármi dobrú povesť.

To, že Mužík nakoniec nenastúpi do Markízy, ale „len“ do CME, môže byť výsledkom vnútorného odporu v televízii. Aké kompetencie a úlohy bude mať v CME, zatiaľ nie je úplne jasné.

„Vladimír Mužík bude pripravovať stratégie na využitie všetkého digitálneho obsahu, bude úzko spolupracovať s redakčnou radou CME a vedúcimi spravodajstva na trhoch CME,“ oznámila spoločnosť v tlačovej správe. Jeho úlohou bude „zlepšovať, inovovať a zdokonaľovať štandardy“ televíznych programov a prispôsobovať ich rôznym digitálnym platformám.

Markíze sa darí, PPF záleží aj na úspechu pri výbere mýta

V ostatných mesiacoch sa stále viac hovorí o rastúcom tlaku na Markízu a tieto špekulácie postupne presakujú aj na verejnosť. Ekonomicky sa televízii darí. V roku 2022 dosiahla podľa Finstatu tržby 118 miliónov eur a zisk vyše 22 miliónov. Sledovanosť je vysoká a aj vďaka tomu si môže televízia pýtať tento rok za reklamu o zhruba 20 percent vyššie ceny.

Darí sa aj streamovacej platforme Voyo, ktorá dosiahla jeden milión platiacich predplatiteľov v siedmich krajinách, kde pôsobí, a je lídrom medzi lokálnymi poskytovateľmi videoobsahu. CME chce, aby sa úspech Voyo neprejavil len v zábave, ale aj v spravodajstve.

Majiteľov však môžu znepokojovať napäté vzťahy medzi reportérmi Markízy a novou vládou. Viacerí koaliční politici na televíziu útočia, odmietajú odpovedať jej redaktorom a vyhrážajú sa škrtaním štátnej reklamy.

Robert Fico bojkotoval účasť v predvolebných diskusiách na najsledovanejšej televízii.

Skupina PPF môže mať záujem tieto spory tlmiť a dôvodom môže byť aj jej podnikanie so štátom. Pod PPF totiž patrí napríklad spoločnosť SkyToll, ktorá na Slovensku prevádzkuje mýtny systém. V roku 2022 mala tržby 88 miliónov eur a zisk až 24 miliónov.

Predražená zmluva na výber mýta sa mala skončiť koncom roka 2022. To sa nestalo, pretože Národnej diaľničnej spoločnosti sa doteraz nepodarilo podpísať zmluvu na nový mýtny systém. O ďalšom výbere mýta bude rozhodovať vláda.

PPF spoluvlastní aj firmu Škoda Transportation, ktorá vyhráva drvivú väčšinu tendrov na elektrické vlaky pre slovenské železnice.

Ďalší veľký biznis PPF, do ktorého vstupuje štát, sa týka mobilného operátora O2. Mobilným operátorom sa končia pôvodné licencie, na základe ktorých poskytovali mobilné služby. Štát teraz vyhlasuje nové výberové konanie na frekvencie na ďalších 20 rokov.

Kto je Vladimír Mužík

Vladimír Mužík je skúsený český mediálny manažér. Od roku 2002 bol šéfredaktorom Nového Času, kde sa mu podarilo výrazne zvýšiť predaj novín. V roku 2006 sa vrátil do Prahy a šéfoval bulvárnemu Blesku.

V roku 2012 sa stal šéfom spravodajstva TV Nova. Po jeho príchode odišlo niekoľko redaktorov, pretože sa im nepáčila bulvarizácia a smerovanie spravodajstva. Mužík v Nove spolupracoval aj s Michalom Kratochvílom, ktorý už dnes riadi spravodajstvo na Markíze.

Veľmi krátko Mužík pôsobil aj v televízii Joj.

Keď Agrofert Andreja Babiša kúpil slovenské vydavateľstvo Ecopress, ktoré malo v portfóliu napríklad denník Hospodárske noviny, dosadil do vedenia vydavateľstva Mužíka. Po jeho nástupe dali viacerí novinári výpoveď. Niektorí naozaj odišli, napríklad komentátor Arpád Soltész a o pár mesiacov aj šéfredaktor Peter Vavro, iní si výpoveď rozmysleli, napríklad Marcela Šimková, ktorá sa stala šéfredaktorkou Hospodárskych novín.

Vydavateľstvo Ecopress sa následne premenovalo na Mafra Slovakia podľa vzoru českého vydavateľstva Mafra, ktoré takisto vlastnil Babiš.

Mužík opakovane popieral, že by Babiš akokoľvek zasahoval do obsahu médií, ktoré vlastnil. „To je generálny nezmysel. Veľmi vyčítam novinárskej obci, že sa tu takéto niečo drží. Keby chcel ovplyvňovať všetky svoje médiá, koľko by na to potreboval času? Najprv by v Česku volal do Rádia Impuls, potom by sa dostal k Metru, k Mladej fronte a nakoniec by si spomenul, ešte tu máme Slovensko, a zavolal by do Hospodárskych novín? Veď to je úplná hlúposť. V živote som nezaznamenal jedinú požiadavku k obsahu,“ povedal v roku 2014 v rozhovore pre SME.

Českí novinári však opísali viaceré prípady, ako Babiš zasahoval do obsahu. Jeho médiá si napríklad nevšímali niektoré škandály svojho majiteľa, prípadne ich zľahčovali.

Keď v roku 2015 začala Mafra Slovakia vydávať časopis HN Magazín, na titulke prvého čísla bol práve Babiš a vnútri nekritický rozhovor s ním.

Mafra Slovakia okrem Hospodárskych novín vydáva napríklad časopisy Evita, Téma, Stratégie a Rytmus života, populárne časopisy s TV programami Eurotelevízia a TV Max či web pre mladých Brainee.

Mužík je zároveň aj konateľom spoločnosti Ticketportal, ktorá predáva vstupenky na kultúrne, športové a spoločenské podujatia.

Babiš musel médiá predať

Bývalý český premiér Babiš musel svoje médiá predať, pretože ho k tomu dotlačil sprísnený zákon o konflikte záujmov, nazvaný aj lex Babiš. Ten v Česku zakazuje politikom vlastniť médiá a neumožňuje im toto pravidlo obchádzať cez zverenecké fondy či blízke osoby.

Babiš české a slovenské vydavateľstvá Mafra vlani predal milionárovi Karlovi Pražákovi. Toho nezaujímali médiá, hlavnou motiváciou jeho nákupu bola chemická spoločnosť Synthesia. Tá patrí medzi jedny z mála európskych výrobcov nitrocelulózy, ktorá sa využíva pri výrobe munície. V čase vojny na Ukrajine a snahe Európy viac zbrojiť to môže byť veľmi perspektívny biznis.

Keďže Babiš predával firmy v jednom balíku, musel Pražák kúpiť spolu s chemičkou aj jeho médiá, hoci v tomto segmente predtým nepôsobil a ani oň nemal záujem. V českom mediálnom a biznisovom prostredí sa preto špekuluje, že buď médiá predá ďalej, alebo ich bude pre niekoho iného spravovať. Hovorí sa o viacerých menách – napríklad Pavel Tykač a Daniel Křetínský, ktorí chceli Mafru takisto kúpiť.

No stále viac sa hovorí aj o PPF. Pražák bol veľmi blízkym spolupracovníkom Kellnera, zodpovedal dokonca za jeho osobné financie. Pražák vyrástol po Kellnerovom boku, s viacerými obchodmi mu pomáhal alebo chodil do investícií, v ktorých chcel Kellner zostať len v pozadí. A aj keď sa Pražák časom osamostatnil a založil si vlastnú investičnú skupinu Kaprain, blízky vzťah pretrval a v obchodoch sa s PPF naďalej stretávali.

„Synthesiu aj Mafru kupujeme sami. PPF ani žiadneho iného partnera nemáme. Nákup financujeme kombináciou vlastných zdrojov a bankového financovania,“ povedal Pražák po akvizícii Babišovej chemičky a jeho médií.

Teraz však riaditeľ jeho slovenského vydavateľstva Mafra získal funkciu v CME, ktorú vlastní PPF, a bude pôsobiť na oboch pozíciách súčasne.

Mafra a PPF sú tak už aj personálne prepojené.